Глава 3. Предложение Кристофера

– Джин крепок и не терпит слабых –

Ян Вридрикис, к чему скрывать –

Вы велики в таких масштабах,

Что Вас из Лондона видать! –

Оценка эта как конфета

Сладка и тает, как халва, –

Всегда нам лестны те слова,

Которые из нас поэта

В любой профессии творят,

И лесть от темени до пят

 

Заполонила Трампедаха,

Объяла изощрённый ум.

Перед пришельдцем больше страха

Не стало. Хоть и тугодум,

Магистр мило улыбнулся,

Взглянул на гостя под углом,

Сомнения послал на слом,

Ну, в общем, внешне встрепенулся

И все внимание своё

Направил резко на питьё.

​

– Подать вино! – вскричал магистр,

– Но только белое! – Курёнок

В шербете раковом был быстр.

– В бокале! Пусть он будет тонок.

Замечу, к слову, заковырист

Вина питейный этикет.

Не всякий ужин и обед

Удастся вам. Коль в ножке вырост,

То пиво лей, а для вина

Посуда гладкой быть должна.

 

И тут магистр включает форте –

Куда и сколько наливать

Мартини, бренди или порто,

К какому блюду подавать

Ром, лимончелло, узо, граппу,

Текилу, виски и коньяк,

Известный меньше арманьяк,

И сидр из крымского синапа...

Магистр расцвел, как мак под солнцем,

Похож пришелец на гасконца...

 

Тот вдруг прервал магистра речи

И наизусть из «П.П.П.»

Врубил слова, как залп картечи,

Как сотню мелких канапе.

Цитату выужу дословно

Из книги, словно из бочонка:

Ты «ощипи того курёнка...»

...

Нигде не сбившись, хладнокровно

Гость прошептал рецепт магистру,

Как мантру – бережно и чисто.

 

– Как звать тебя? – спросил у гостя

Магистр. – Откуда? Кто таков?

– Кристофер, сэр! – в ответ, и тростью

Взмахнул, как шпагою. – Марлов!

Студент, из Цесиса, проездом.

Хотя, не скрою, Вас искал.

Вы – мой кумир, мой идеал.

Я между Ригой и Триестом

Который год владельца Книги

Тщусь отыскать, но кроме фиги

 

Не находил. Но здесь, о счастье,

Я наблюдаю Трампедаха!

За горизонт ушли ненастья –

Ни бед, ни горестей, ни страха

Мне не придется испытать –

Я Вам служить готов, пылинки

Сдувать с вас буду! Все тропинки

Готов пред Вами подметать... –

И так, метровым слоем лести

Покрыл магистра, не без чести!

 

– I'm sorry, sir, but what's the matter?

What's boiling? – зельник промычал

И дальше, – я бы Вам паштета

Отведать рекомендовал.

– Oh, thanks! With pleasure – и Кристофер

Набив паштетом полный рот,

Похоже был голодный год,

Продолжил – I suggest you offer

To sell your Book... The pate so tasty.

And what the vine is in that chesty

​

Big bottle? – Янис вдруг опешил.

– Как? «П.П.П.»! И Вам продать?

Я объявление не вешал!

Прикажете гуся подать?

– Pardon, mon cher, не так, а вроде

Слегка мне уступить права

Переиздать Ваш труд, слова

Подправить, чтоб святой природе

Созданья истинных шедевров

Не прибавлять излишних нервов.

 

– А в чем же нервы? Назовите!

– Ну, я не знаю, как сказать...

Словам нужны тугие нити,

Чтобы узлы из них вязать.

Чтобы любой рецепт из Книги

Был для людей важней закона,

Свят и безгрешен, как икона.

Чтоб в Риге, Риме, в Коста-Рики

Суп из проворных черепах

Не вызывал цингу в зубах!

​

И тут Кристофер как по нотам,

Как серпантин, как конфетти,

Как капеллан пред эшафотом

«При свете Млечного пути...»

Изрёк к усладе Трампедаха.

То был шедевр рецепта – драмы,

Триумф меню – шуруп программы:

– В рецепте Вашем черепаха

Светла, как образ альбумина,

Прочна, как клей из казеина!

 

Повторно Янис прослезился:

– Позвольте Вас, мой друг, обнять.

Я был не прав, что заносился

И не желал Вас воспринять.

Простите старческую спесь!

Теперь сниму пред Вами шляпу.

Сейчас допьем вот эту флягу...

Мой дом – Ваш дом, живите здесь!

Для Вас секретов нет и тайн:

– Prepare the guest bedroom, Caroline!

 

Магистр привстал, взглянул на гостя,

Хоть и шатался, но узрел

Нос пуделя на ручке трости

Кристофера и побелел:

«В прическе верно скрыты рожки,

Копыта спрятаны в штанах...»

Мгновенно оторопь и страх

Вползли в магистра. Вдоль дорожки,

Ведущей в нужник, он побрёл...

.........

К утру лишь вспомнил про рассол.